■ Cetemet crea un revolucionario software predictivo para fabricantes de carrocerías isotermas con el fin de ahorrar tiempo y ensayos antes de su producción
El Centro Tecnológico Metalmecánico y del Transporte, Cetemet, ha
creado una pionera herramienta informática que permite predecir cuál va a ser
el comportamiento y aislamiento de una caja isoterma antes de fabricarse. Estas
cajas, montadas en el vehículo, son las encargadas de transportar por carretera
productos perecederos congelados o refrigerados, como la fruta o el pescado,
entre otros.
Este nuevo software será de especial utilidad para las empresas
fabricantes de carrocerías isotermas, ya que les supone un significativo ahorro
en su fabricación: tanto económico, puesto que disminuye el número de ensayos
previos que hay que realizar a la caja antes de su producción, como de tiempo y
plazos de espera, ya que al reducirse los ensayos las fases se aceleran.
Además, al aplicar métodos predictivos, se incrementa el nivel de calidad y
aislamiento de las cajas que conforman el vehículo una vez que son producidas.
Se trata de un producto digital resultado del proyecto MEET+, llevado
a cabo por el área de I+D+i del Centro Tecnológico ubicado en Linares con la
financiación de la Consejería de Economía, Innovación, Ciencia y Empleo de la
Junta de Andalucía. MEET+ ha sido la continuación del proyecto MEET, que fue
desarrollado con éxito en la Galería Climática de Cetemet y que posibilitó
realizar ensayos a tiempo reducido. MEET es la abreviatura de Mejora de la Eficiencia
Energética en el Transporte de Mercancías Perecederas y el signo que incorpora
MEET+ alude esta vez a su aplicación a la mejora de la competitividad de la
industria fabricante, concretamente a las empresas productoras de carrocerías
aislantes para transportar productos perecederos por carretera.
Según explica Patricio Lupiáñez, presidente de Cetemet, “el fabricante
de carrocerías o carrocero siempre debe hacer ensayos previos para comprobar
qué aislamiento tiene su caja, pero con este nuevo software de MEET+ el número
de ensayos se reducen, y suele bastar con solo una prueba para saber cómo se
comportarán sus productos y con qué capacidad de aislamiento contarán a la hora
de transportar mercancías perecederas y cumplir así con la normativa vigente de
seguridad alimentaria”.
El proyecto, paso a paso
El objetivo general de MEET+ ha sido, en primer lugar, el desarrollo
de una base de conocimiento de los elementos de carrocerías aislantes para
poder aplicarlo a la mejora de la competitividad del sector de fabricantes de
carrocerías. En este sentido, en primer lugar se ha llevado a cabo un trabajo
inicial para determinar las características técnicas de los distintos paneles
que conforman las cajas isotermas y su montaje, así como las diferentes
tipologías de materiales y su comportamiento termodinámico una vez ensamblados
los paneles.
Posteriormente se ha desarrollado un modelo termodinámico de caja y se
han puesto en marcha una serie de estudios y simulaciones térmicas según los
materiales anteriormente caracterizados. Más tarde, se han realizado pruebas y
ensayos de sus componentes, como puertas, desagües, zócalos o tornillerías.
A partir de las muestras y resultados recogidos en estos estudios, y
comparando los valores obtenidos con la herramienta predictiva y aquellos
obtenidos en el ensayo físico, se ha desarrollado un software que permite
conocer de forma sencilla y con buena precisión el coeficiente de transmisión
térmica ‘K’, es decir, la capacidad de aislamiento de todos los modelos de
cajas isotermas.
El resultado final es que en los distintos modelos de cajas, el valor
de ‘K’ obtenido en el ensayo físico se encuentra dentro del rango de valores
que predice la herramienta predictiva antes de realizar la prueba, por lo que
el empresario fabricante de carrocerías puede saber de antemano con este
software cuál va a ser el comportamiento de la caja y su nivel de aislamiento
antes de su fabricación.
Implantación empresarial y futuras aplicaciones
Una vez finalizado el proyecto y después de los positivos resultados
obtenidos, se van a llevar a cabo acciones comerciales y de comunicación de
cara al sector empresarial. En este sentido, antes de que una empresa
interesada en su implantación pueda hacer uso de esta herramienta informática,
es indispensable que Cetemet ejecute un trabajo previo de consultoría de
materiales y análisis del proceso de producción con el fin de poder
personalizar el software a las características concretas de cada fabricante.
Además, y en función de la aceptación que tenga esta primera versión,
pensada para cajas paralelepípedas, el Centro Tecnológico andaluz tiene
previsto ampliar el alcance del proyecto y desarrollar otro software específico
para cisternas, destinadas a transportar líquidos alimenticios.
Foto: Cetemet.